vrijdag 24 augustus 2012

driekleur 102

De prairiehond is natuurlijk geen hond zoals de naam suggereert, maar een grote, gravende grondeekhoorn die zijn naam dankt aan het blaffende geluid dat de dieren maken als ze een predator ontdekken, zoals een rode lynx of een coyote, of een vijand in de lucht, zoals een havik of een arend. De zwartstaartprairiehond uit de Black Hills in Zuid-Dakota behoort tot de orde der Rodantia en wordt beschouwd als het knaagdier met de hoogst ontwikkelde sociale organisatie.

Jarenlang was alle informatie die wij over dit merkwaardige dier hadden, afkomstig uit een in 1955 verschenen dissertatie van John A. King van de Universiteit van Michigan. Deze stevige, geelbruine knaagdieren wegen ongeveer een kilo en zijn 35 tot 42 centimeter lang.

Jeffrey Masson, XYZebra, 530